PBI Nederland herdenkt en betreurt het overlijden van pater Javier Giraldo Moreno: Een leven toegewijd aan mensenrechten en vrede
Deze week vernamen we met grote droefheid het overlijden van pater Javier Giraldo Moreno, een jezuïet en mensenrechtenverdediger die zich meer dan vijf decennia lang inzette voor de begeleiding van gemeenschappen die in Colombia door geweld werden getroffen.
Het werk van pater Javier neemt een bijzondere plaats in de geschiedenis van Peace Brigades International in Colombia in. Begin jaren negentig behoorde hij tot degenen die PBI vroegen om een internationale aanwezigheid te bieden ter ondersteuning van het werk van Justicia y Paz met ontheemde mensen in Barrancabermeja. Naar aanleiding van verzoeken van Colombiaanse maatschappelijke organisaties en een verkennende missie richtte PBI in 1994 het Colombia Project op.
Voor PBI vormde zijn verzoek het begin van een samenwerking die getuigde van een gedeelde overtuiging in het belang van internationale begeleiding en solidariteit met gemeenschappen en mensenrechtenverdedigers die met bedreigingen en geweld te maken hebben.
Gedurende zijn leven werd pater Javier bekend om zijn onvermoeibare inzet voor mensen van wie de stem te vaak niet werd gehoord. Zijn naam is verbonden met enkele van de moeilijkste strijdpunten in Colombia tegen geweld, gedwongen verdwijningen, paramilitarisme en straffeloosheid. Hij begeleidde ook de Vredesgemeenschap van San José de Apartadó en steunde haar inspanningen om zich te verzetten tegen alle vormen van geweld en vast te houden aan haar inzet voor vrede te midden van het gewapende conflict. Hij stelde de vervolging en moorden op leden van de gemeenschap aan de kaak en droeg bij aan internationale aandacht voor hun situatie.
Zijn werk omvatte ook onderzoek en documentatie. Pater Javier schreef uitgebreid over mensenrechten en paramilitarisme in Colombia en onderzocht de structuren en actoren die achter het geweld in het land schuilgingen. In zijn werk bleef hij zich inzetten voor het bewaren van de ervaringen van slachtoffers en voor het bestrijden van de straffeloosheid rond mensenrechtenschendingen.
Pater Javier laat een belangrijke erfenis na binnen de Colombiaanse mensenrechtenbeweging en in de geschiedenis van PBI. Zijn leven stond niet alleen in het teken van het aan de kaak stellen van onrecht, maar ook van het naast gemeenschappen en slachtoffers staan in hun zoektocht naar waarheid, gerechtigheid en waardigheid.
PBI Nederland sluit zich aan bij PBI Colombia, PBI Canada en de vele organisaties, gemeenschappen en individuen die rouwen om zijn overlijden. We herinneren pater Javier met dankbaarheid en eren zijn inzet voor mensenrechten, zijn begeleiding van gemeenschappen die door geweld zijn getroffen en zijn bijdrage aan de opbouw van vrede in Colombia.
Zijn nalatenschap leeft voort bij degenen die blijven geloven in vrede met sociale rechtvaardigheid en die zich blijven inzetten om naast mensen en gemeenschappen te staan die hun rechten verdedigen.