Op maandag 8 december 2025 vierde Shelter City Utrecht haar tienjarig bestaan in het Stadhuis van Utrecht. Het betrof een bijzonder evenement waarbij samen met vrijwilligers, bestuurders, gasten en andere betrokkenen werd stilgestaan bij tien jaar inzet voor mensenrechtenverdedigers.
Vanaf 18.00 uur werden de gasten ontvangen in het stadhuis in Utrecht. In de zaal stonden hapjes en drankjes klaar voor de aanwezigen, wat zorgde voor een gezellige start van de avond.
Het programma werd geopend met een welkomstspeech van Lizzy, waarin zij terugblikte op tien jaar Shelter City Utrecht. Zij stond stil bij de oprichting van het project en de missie om mensenrechtenverdedigers tijdelijk een veilige plek te bieden. Deze periode van veiligheid geeft hen de mogelijkheid om te herstellen, te reflecteren en zich voor te bereiden op het voortzetten van hun werk in hun thuisland.
Na de opening werd een jubileumvideo vertoond die tien jaar Shelter City Utrecht in beeld bracht. In de video kwamen persoonlijke verhalen, belangrijke momenten en de impact van het project aan bod. De video liet zien hoe Shelter City Utrecht zich in de afgelopen tien jaar heeft ontwikkeld en hoeveel mensen het project heeft kunnen ondersteunen.
Vervolgens volgde een korte toespraak van wethouder Linda Voortman, die namens de gemeente Utrecht haar waardering uitsprak voor het werk van Shelter City Utrecht.
Na deze toespraak werd een video getoond met het verhaal van Mona, een voormalig gast van Shelter City Utrecht. Haar persoonlijke ervaring maakte duidelijk wat tijdelijke veiligheid, rust en ondersteuning kunnen betekenen voor iemand die langdurig onder grote druk heeft gewerkt.
Een ander belangrijk onderdeel van het programma was het panelgesprek dat werd geleid door Lizzy. Anne-Marijke Podt (Tweede Kamerlid en initiatiefnemer van Shelter City Utrecht), Antoine Buyse (directeur bij het SIM Mensenrechteninstituut van de Universiteit Utrecht) en Maral Khajeh (Shelter City Coördinator bij Justice&Peace en lid van de Adviesraad Internationale Vraagstukken) namen hieraan deel. Tijdens dit gesprek werd ingegaan op het oorspronkelijke idee achter de oprichting van Shelter City Utrecht, de ontwikkelingen in de afgelopen jaren en de toekomst van het programma.
Na dit inhoudelijke panel volgde een meer intiem moment van de avond. Mensenrechtenverdediger – en huidige Shelter City Utrecht gast - Badee droeg een prachtig gedicht voor. Het gedicht liet zien hoe kunst kan bijdragen aan het zichtbaar maken van mensenrechten en hoe een gedicht kan verwoorden wat soms moeilijk uit te spreken is.
De avond werd afgesloten door Lizzy, die alle sprekers, vrijwilligers en aanwezigen bedankte voor hun bijdrage en aanwezigheid. Aansluitend was er gelegenheid om met elkaar in gesprek te gaan, ervaringen te delen en na te praten over het evenement.
Zie hier de aftermovie van het evenement:
Met dank aan de Gemeente Utrecht, Justice & Peace en het SIM Mensenrechteninstituut van de Universiteit Utrecht.
