Peace Brigades International maakt zich ernstig zorgen over het buitensporige en onwettige gebruik van geweld door de veiligheidstroepen tijdens recente demonstraties in Nepal. Minstens 27 mensen – waaronder jongeren – zijn omgekomen en honderden raakten gewond. Het gebruik van dodelijk geweld schendt niet alleen het internationaal recht, maar ondermijnt ook de fundamentele rechten op vreedzame vergadering en protest. Deze gebeurtenissen onderstrepen het dringende belang van navolging van internationale mensenrechtenverplichtingen door de Nepalese autoriteiten, waaronder het Internationaal Verdrag inzake Burgerrechten en Politieke Rechten (IVBPR) en het VN-Kinderrechtenverdrag (IVRK).
De protesten, grotendeels geleid door “Gen Z,” vloeiden voort uit maatschappelijke woede over corruptie, nepotisme en gebrek aan verantwoording, en werden verder aangewakkerd door de poging van de regering om een algeheel verbod op sociale mediaplatforms in te voeren. Na een massale demonstratie is dit verbod inmiddels opgeheven. Naar aanleiding van het geweld trad premier K. P. Sharma Oli af, werd compensatie voor de families van de slachtoffers aangekondigd en werd een onderzoekscommissie ingesteld met een mandaat van 15 dagen om verslag uit te brengen over de gebeurtenissen. Door de politieke overgang lijkt dit nu echter onzeker. De autoriteiten hebben ook avondklokken opgelegd in verschillende delen van het land, waaronder Kathmandu, Birgunj, Butwal, Pokhara, Itahari en Damak, en het Nepalese leger heeft inmiddels een groot aantal soldaten ingezet in het hele land om de onrust in te dammen.
Wij roepen de Nepalese regering op om:
- Maximale terughoudendheid te betrachten en af te zien van verder geweld tegen vreedzame demonstranten.
- De veiligheid en bescherming van alle burgers te waarborgen.
- Volledige verantwoording te garanderen door middel van een geloofwaardig, onafhankelijk onderzoek en vervolging van de betrokkenen.
- Een betekenisvolle, inclusieve dialoog aan te gaan met het maatschappelijk middenveld, de media en in het bijzonder met jonge stemmen om de grondoorzaken van de publieke onrust aan te pakken.
- De vrijheid van meningsuiting, het recht op protest en de rechtsstaat te beschermen in overeenstemming met de Nepalese Grondwet en internationale verplichtingen.
Wij bevestigen opnieuw onze steun aan allen die zich inzetten voor de verdediging van fundamentele vrijheden, gerechtigheid en mensenrechten in Nepal. Hun stemmen zijn van vitaal belang voor een bloeiende democratie, en Peace Brigades International is solidair met hen.