Op maandag 8 december 2025 vierde Shelter City Utrecht haar tienjarig bestaan in het Stadhuis van Utrecht. Het betrof een bijzonder evenement waarbij samen met vrijwilligers, bestuurders, gasten en andere betrokkenen werd stilgestaan bij tien jaar inzet voor mensenrechtenverdedigers.

Vanaf 18.00 uur werden de gasten ontvangen in het stadhuis in Utrecht. In de zaal stonden hapjes en drankjes klaar voor de aanwezigen, wat zorgde voor een gezellige start van de avond. 

Tussen 25 en 28 november mochten wij Norma en Carmelita uit Guatemala ontvangen, die voor een advocacy tour door Europa reisden. 

Op vrijdag 28 november vond de opening van de “Portretten van Moed” foto-expositie plaats in het Stadkantoor in Utrecht. De mensen afgebeeld in deze portretten aan de muur van het stadskantoor, zijn dappere individuen die zich inzetten voor vrijheid, gelijkheid en mensenrechten. Het zijn mensenrechtenverdedigers die de afgelopen tien jaar onderdeel zijn geweest van het Shelter City project in Utrecht. Deze foto-expositie is onderdeel van het tienjarig jubileum van het project. 

The annual insight day of Peace Brigades International (PBI) took place on the 8th of November. An event dedicated to the explanation of the values, principles and actions of PBI, with the human rights defenders and volunteers in mind. The event was organised by PBI-volunteers, with the help of several speakers. Three of the volunteers that helped organise the event are Khadija, Kika and Suzanne. They co-organised this event as part of their civic service (maatschappelijke diensttijd) through the Nationale Jeugdraad (NJR). 

In de jaren 80 kreeg Odinga bekendheid als tegenstander van het autoritaire regime. Hiervoor heeft hij acht jaar in de gevangenis gezeten. Na zijn gevangenschap heeft Odinga met zijn partij, de Orange Democratic Movement, vijf keer meegedaan aan de presidentsverkiezingen maar dit leidde niet tot het presidentschap.

Elisa Keustermans was van februari 2024 tot juni 2025 actief als vrijwilliger bij het veldteam van PBI Mexico. Ze deelt haar ervaring, en vertelt hierbij hoe de consumptie van avocado’s in Europa een impact heeft op het geweld en de onveiligheid in Michoacán, Mexico. 

We zijn diep geschokt door het nieuws dat Yendri Velásquez, mensenrechtenverdediger en voormalig gast van Shelter City Utrecht, gisteravond in Colombia is neergeschoten. Ook mensenrechtenverdediger Luis Peché raakte gewond bij de aanval. Gelukkig zijn beide nu buiten levensgevaar.

Yendri zet zich al jarenlang onvermoeibaar in voor de rechten van de LGBTQI+ gemeenschap in Venezuela en Latijns-Amerika. Tijdens zijn verblijf bij Shelter City Utrecht vertelde hij:

Als overlever van seksueel geweld zet Patricia haar ervaring in bij haar werk als community organizer waarbij ze slachtoffers van seksueel geweld ondersteunt. Onlangs zorgde zij ervoor dat het slachtoffer in deze zaak beschermt werd tegen media aandacht en een veilig onderkomen had terwijl zij de familie door het rechtssysteem begeleidde. Patricia is partner van de Women Human Rights Defenders Toolkit Organisers Network van PBI Kenya. Dit netwerk werd in 2016 opgericht om vrouwelijke mensenrechtenverdedigers met elkaar te verbinden en te ondersteunen.

Human rights abuses linked to Canadian Oil Companies

Marlinde Weener, a former volunteer with PBI Colombia, recently shared reflections in a post (